Historia perfum
Nazwa perfumy pochodzi od łacińskiego zwrotu per fumun, oznaczającego nic innego jak słowa „przez dym”. Dlaczego? Otóż właśnie w taki sposób ludzie najprawdopodobniej docenili zapach – poprzez wąchanie dymu wytwarzanego w trakcie spalania różnego rodzaju substancji. Zapachy były wykorzystywane już w czasach starożytnych. Przypisywano im magiczną moc a także zdolność do komunikacji z bóstwami. Spalano je na ołtarzach w różnego rodzaju rytuałach, składając jednocześnie swe modły. Wierzono, że bóstwa wprawione poprzez wonności w dobry nastrój będą bardziej skłonne ulec prośbą śmiertelników. Zapach był więc pośrednikiem pomiędzy ziemskim światem, a zamieszkiwanymi przez bóstwa niebiosami – już sam ten fakt świadczy o czci, jakiej były one oddawane. Pierwsze substancje zapachowe wykorzystywane w celach odmiennych niż religijne zaczęto najprawdopodobniej stosować na Bliskim Wschodzie, a konkretnie w Egipcie. Były tam one dobrem cenionym powszechnie, lecz dostępnym tylko dla nielicznych. Używano ich oczywiście również podczas ceremoniałów religijnych, na przykład składanie ofiar bóstwom czy namaszczanie przedpogrzebowe. Te tworzone były głównie przez kapłanów, to oni znali ich sekretne receptury, które przekazał im (oczywiście na podstawie ich własnych przekazów) sam egipski bóg mądrości, czyli Toth. Z czasem perfumy zaczęły pełnić również inne funkcje – mniej więcej 2000 lat przed naszą erą powstał pierwszy zapach stworzony z myślą o osobach żyjących. Początkowo stosowane były one wyłącznie przez faraona i jego dwór, z czasem jednak rozpowszechniły się wśród zwykłej ludzkości. Perfumy produkowane w czasach starożytnych nie miały jeszcze w swym składzie alkoholu i przybierały głównie formę olejków i balsamów. W 1921 roku, kiedy odkryty i otwarty został grób Tutenhamona odkryto tam niezliczone bogactwa, w tym także naczynia z pachnącą pomadą. Pomimo upływu blisko 3000 lat nadal wydzielała ona zapach. Egipcjanie wiedzieli, jak produkować trwałe produkty. Jeszcze popularniejsze wonności stały się w starożytnej Grecji. Były one tam wykorzystywane między innymi w publicznych łaźniach, gdzie namaszczano nimi po kąpieli ciała. Podobny zabieg, zbliżony do współczesnej aromaterapii stosowano również przed posiłkami. Wierzono, że zapachy mają leczniczą moc i ochronne właściwości. Wonne olejki zalecał też Hipokrates, znany jako ojciec bądź prekursor medycyny. Perfumy miały też wiele znaczeń i zastosowań w starożytnym Rzymie i Chinach, jak i w pozostałych cywilizacjach. Stosowania perfum zakazano w pierwszych latach chrześcijaństwa, ponieważ uznano je za zbyt zmysłowe i grzeszne. Na szczęście nie zapomniano o nich w krajach muzułmańskich. To właśnie w krajach arabskich rozwinięto proces produkcji perfum, usprawniono proces destylacji i filtracji oraz wymyślono specjalną aparaturę. Dokonała się tam swoista zapachowa rewolucja. Do Europy perfumy powróciły dopiero w czasach krucjat, czyli w XII wieku. Początkowo były one wykorzystywane wyłącznie w celach leczniczych, ale dosyć szybko doceniono ich walory estetyczne. Włochy stały się niezaprzeczalną „stolicą” zapachową. Powstawało tam mnóstwo nowych kompozycji zapachowych, wrażenia zapachowe zostały również wzbogacone o te estetyczne, ponieważ perfumy zaczęto sprzedawać w pięknych, ozdobnych flakonach. Po Włoszech szał ogarnął Francję, gdzie modne kobiety perfumowały nie tylko skórę, ale też całe stroje, natapirowane peruki oraz meble, aby zapach unosił się również wewnątrz domu. Niedługo potem perfumy opanowały cały zachodni świat. Tak też pozostało po dziś dzień.
Perfumy dziś
Perfumy są idealnym dodatkiem do każdej, zarówno damskiej, jak i męskiej stylizacji. Pozwalają zaintrygować i zainteresować otoczenie swoją osobą, podkreślają indywidualny styl, dodają drapieżności i pazura. Ilość kompozycji zapachowych jest tak ogromna, że można je dowolnie dobierać pod względem okazji, pory dnia, pory roku, humoru i tak dalej. Są perfumy lekkie i ciężkie, słodkie, owocowe, kwiatowe i piżmowe… Są też oczywiście mieszanki tych składników. Ciągle powstają nowe połączenia, które pozwalają zaskoczyć. Perfumy są jak dodatki do stroju. Stanowią jej wykończenie, dzięki nim staje się kompletny. Popularne perfumy produkowane są nie tylko przez znane na całym świecie przedsiębiorstwa kosmetyczne takie jak Lancome, ale też przez najbardziej ekskluzywne domy mody jak Dior. Swoje własne perfumy mają też największe gwiazdy muzyki i kina, dzięki czemu i my możemy choć przez chwile poczuć się jak wielcy i znani, pachnieć tak, jak oni. Również małe zakłady produkujące kosmetyki mają w swej ofercie różnego rodzaju perfumy, być może mniej ekskluzywne, ale nie mniej piękne. Znają oni wszyscy, podobnie jak ich starożytni prekursorzy, znaczenie zawarte w zapachu. Warto jest mieć swój ulubiony zapach. Może on nie tylko stać się naszą cechą rozpoznawczą, swoistą wizytówką, ale też czynnikiem, który będzie w stanie poprawić nam humor. Rezygnując z perfum rezygnujemy z wielotysięcznego dziedzictwa.
